USA:s president Donald Trump sa på tisdagen att han skulle stödja världens rikaste man och hans nära medhjälpare, Elon Musk, att köpa TikTok ”om han ville”.
Trump fick frågan om han skulle vara öppen för att miljardären och grundaren av Tesla köper kortvideoplattformen inför ett rikstäckande förbud i USA efter att Högsta domstolen förra veckan upprätthöll en lag som kräver att TikTok bryter banden med sitt kinesiska moderbolag ByteDance.
”Om han ville”, svarade han och tillade: ”Jag har rätt att göra en överenskommelse.”
Har du frågor om de största ämnena och trenderna från hela världen? Få svaren med SCMP Knowledge, vår nya plattform för kurerat innehåll med förklaringar, vanliga frågor, analyser och infografik från vårt prisbelönta team.
Trump sa att han hade träffat de ”stora ägarna” av TikTok och beskrev appen som ”värdelös” utan hans godkännande.
”Så vad jag tänker säga till någon är, köp det och ge hälften till USA, hälften, och vi ger dig tillståndet”, förklarade presidenten och kallade sin plan ”rimlig”.
”Och de kommer att ha något som faktiskt är mer värdefullt eftersom de har den ultimata partnern och USA kommer att göra det mycket värt besväret för dem när det gäller tillstånd och allt annat”, tillade han.
När Trump avslutade sina kommentarer på TikTok vände han sig till Larry Ellison, Oracles teknikchef och medgrundare av den amerikanska datorteknikjätten, som stod bredvid honom och bad om hans åsikt om affären.
Trump pekade på Ellison och sa: ”Han har också råd.”
På måndagen undertecknade Trump en verkställande order om att förlänga TikToks tidsfrist för att övertyga den amerikanska regeringen om att det inte är ett nationellt säkerhetshot och hitta en amerikansk investerare inom 75 dagar.
Efter att ha undertecknat ordern sa presidenten skämtsamt: ”Jag säger er vad. Varje rik person har ringt mig om TikTok”.
Han antydde senare att han kunde införa rejäla tullar mot Kina om Peking inte godkände ett avtal som passade honom.
De senaste dagarna har intresset för TikToks köp ökat.
På söndagen tillkännagav ett konsortium av amerikanska investerare under ledning av teknikentreprenören Jesse Tinsley och med en av TikToks främsta skapare, Mr Beast, sitt bud på plattformen.
Tidigare denna månad lade miljardären Frank McCourt, tidigare ägare av Los Angeles Dodgers, tillsammans med ”Shark Tank”-investeraren Kevin O’Leary fram sitt eget formella erbjudande om att förvärva TikTok.
O’Leary träffade Trump i presidentens residens Mar-a-Lago i Florida för att diskutera förslaget. Han har enligt uppgift erbjudit 20 miljarder dollar kontant för den hårt ansatta plattformen.
Tidigare denna månad rapporterade Bloomberg också att kinesiska tjänstemän övervägde om de skulle tillåta en eventuell försäljning till Musk, som har djupa affärsförbindelser i Kina.
Rapporten nämnde också att ett 50-50-partnerskap med Musk diskuterades.
Musk har varken offentligt kommenterat rapporten eller avslöjat sina avsikter om att eventuellt köpa appen.
På söndagen skrev Musk på sociala medier att det var ”obalanserat” för TikTok att verka i USA medan X, som han äger, var förbjudet i Kina.
”Jag har länge varit emot ett TikTok-förbud eftersom det strider mot yttrandefriheten”, tillade han.
TikTok har beskrivit spekulationerna om att Musk överväger att köpa TikTok som ”ren fiktion”.
TikTok, som har cirka 170 miljoner användare i USA, gick mörkt i delstaten i några timmar på söndagen när lagen trädde i kraft. Men företaget återställde sina tjänster efter att Trump lovat att ge det mer tid att förhandla om sin framtid.
Företaget sa i ett uttalande på söndagen att det skulle arbeta med Trump ”på en långsiktig lösning som håller TikTok i USA”.
Under hela sin presidentkampanj 2024 lovade Trump att ”rädda” TikTok, i skarp kontrast till hans position under sin första mandatperiod.
År 2020 tog Trump upp idén om att förbjuda TikTok om ByteDance inte sålde det och utfärdade en verkställande order om detta. Ordern förkastades av en federal distriktsdomstol.
Men han ändrade sitt motstånd förra året efter att ha träffat Jeff Yass, en miljardär som donerar pengar från det republikanska partiet och som är en toppinvesterare i ByteDance.
LÄMNA KOMMENTAR